C'est un animal très propre et très gentil, contrairement à ce que l'on pense généralement. Il se lave lui-même plusieurs fois par jour comme un chat. Mais c'est aussi bien de le laver soi-même de temps en temps (tous les 3/4 mois) car, dans leur cage, il se salit et n'arrive pas toujours à se laver correctement lui-même. Il ne faut également pas hésiter à laver son rat lorsqu'il est sujet à des diarrhées, par exemple. La plupart des rats détestent l'eau, certains adorent au contraire, il est donc difficile de les laver sans se faire griffer, car ils essayent de remonter sur vous par tous les moyens... Attention également, un rat peut faire des bonds de plusieurs mètres, surtout lorsqu'il panique, ne croyez pas qu'il ne pourra pas sortir de la baignoire ! Il faut changer la litière de sa cage régulièrement et plus ou moins souvent selon la litière utilisée. Le papier journal, par exemple, doit être changé tous les jours, tandis qu'une litière de chanvre peut tenir une petite semaine. Certains rats se coupent eux-mêmes les griffes, d'autres non, dans ce cas demander à votre vétérinaire de le faire.
